¿Qué es el carcinoma?

El carcinoma es un tipo de cáncer que comienza en las células que forman la piel o los tejidos que recubren los órganos, como el hígado o los riñones.

Al igual que otros tipos de cáncer, los carcinomas son células anormales que se dividen sin control. Pueden propagarse a otras partes del cuerpo, pero no siempre. El "carcinoma in situ" permanece en las células donde comenzó.


No todos los cánceres son carcinoma. Otros tipos de cáncer que no son carcinomas invaden el cuerpo de diferentes maneras. Esos cánceres comienzan en otros tipos de tejido, como:

• Hueso
• Vasos sanguineos
• Células del sistema inmune
• Cerebro
• Médula espinal

Tipos de carcinoma

Aunque los carcinomas pueden ocurrir en muchas partes del cuerpo, a menudo puede escuchar a personas hablar sobre estos tipos comunes de carcinoma:

• Carcinoma de células basales
• Carcinoma de células escamosas
• Carcinoma de células renales
• Carcinoma ductal in situ (DCIS)
• Carcinoma ductal invasivo
• Adenocarcinoma

Carcinoma de células basales

Esta es la forma más común de todos los cánceres. Ocurre en las células que recubren la parte más profunda de la capa externa de la piel.

Debe obtener un tratamiento rápido para el carcinoma de células basales para evitar cicatrices. Pero solo en casos muy raros este tipo de carcinoma se disemina a otras partes del cuerpo.

Los carcinomas de células basales a menudo se ven así:

• Heridas abiertas
• Parches rojos
• Crecimientos rosa
• Brillos o cicatrices brillantes

Si tiene carcinoma de células basales, es probable que lo tenga debido a demasiado tiempo expuesto al sol. Es posible que haya tenido algunas quemaduras solares malas o que haya pasado mucho tiempo bajo el sol durante su vida.

Carcinoma de células escamosas

La mayoría de las personas piensa en el cáncer de piel cuando escuchan las palabras "carcinoma de células escamosas". Y es cierto que este tipo de carcinoma a menudo aparece en la piel.

Pero el carcinoma de células escamosas también se puede encontrar en otras partes del cuerpo, como el revestimiento de las células:

• Ciertos órganos
• Tracto digestivo
• Tracto respiratorio

Cuando se desarrolla carcinoma de células escamosas en la piel, a menudo lo encuentra en áreas expuestas al sol, como:

• Cara
• Orejas
• Cuello
• Labios
• Dorso de las manos

El carcinoma de células escamosas que se desarrolla en la piel generalmente es causado por pasar demasiado tiempo bajo el sol en el transcurso de su vida. Este tipo de cáncer de piel tiende a crecer y diseminarse más que a los cánceres de células basales. En casos raros, puede diseminarse a los ganglios linfáticos.

Los carcinomas de células escamosas pueden formar costras o sangrar y pueden incluir:

• Parches rojos escamosos
• Heridas abiertas
• Crecimiento con una depresión en el medio
• Verrugas

Carcinoma de células renales

Este es el tipo más común de cáncer de riñón. Por lo general, crece como un tumor único dentro del riñón.

El carcinoma de células renales a veces se descubre cuando se realiza una tomografía computarizada o una ecografía por otra razón. A veces se detecta después de que ya se ha vuelto muy grande o se ha diseminado a otros órganos.

Carcinoma ductal in situ (DCIS)

Esta es una afección en la que se encuentran células cancerosas dentro de los conductos de la mama. Pero en DCIS, el cáncer no se ha desarrollado completamente ni se ha propagado a las áreas cercanas. Casi todas las mujeres diagnosticadas con este se pueden curar.

Carcinoma ductal invasivo

Este tipo de cáncer de mama comienza en un conducto lácteo pero se extiende al tejido graso del seno. Se puede diseminar a otras partes del cuerpo a través del sistema linfático y el torrente sanguíneo.

Se puede descubrir como una masa sospechosa a través de una mamografía realizada por su proveedor de salud o durante un autoexamen de mamas.

Otros síntomas pueden incluir:

• Engrosamiento de la piel del pecho
• Erupción o enrojecimiento de la mama
• Hinchazón en un seno
• Nuevo dolor en un seno
• Dimpling alrededor del pezón o en la piel del pecho
• Dolor en el pezón, pezón que gira hacia adentro o secreción del pezón
• Bultos en el área de la axila

Adenocarcinoma

Este es un tipo de carcinoma que comienza en células llamadas "células glandulares". Estas células producen moco y otros fluidos. Las células glandulares se encuentran en diferentes órganos de su cuerpo.

Los adenocarcinomas pueden ocurrir en diferentes partes del cuerpo. Algunos ejemplos de cánceres que pueden ser adenocarcinomas incluyen los tipos de pulmón, páncreas y colorrectales.

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Sarcoma

Un sarcoma es un tipo raro de cáncer. Los sarcomas son diferentes de los carcinomas mucho más comunes porque ocurren en un tipo diferente de tejido. Los sarcomas crecen en el tejido conectivo: células que conectan o soportan otros tipos de tejido en su cuerpo. Estos tumores son más comunes en los huesos, músculos, tendones, cartílagos, nervios, grasa y vasos sanguíneos de los brazos y las piernas, pero también pueden ocurrir en otras áreas de su cuerpo.


Aunque hay más de 50 tipos de sarcomas, se pueden agrupar en dos tipos principales: sarcoma de tejido blando y sarcoma óseo u osteosarcoma. Alrededor de 12,000 casos de sarcoma de tejidos blandos y 1,000 casos nuevos de sarcomas óseos se diagnosticarán en los EE. UU. En 2017.

Los sarcomas se pueden tratar, a menudo mediante una cirugía para extirpar el tumor.

Factores de riesgo del sarcoma

Todavía no sabemos qué causa el sarcoma, pero sí sabemos algunas cosas que aumentan el riesgo de desarrollar uno:

• Otras personas en su familia han tenido sarcoma
• Usted tiene un trastorno óseo llamado enfermedad de Paget
• Tiene un trastorno genético como neurofibromatosis, síndrome de Gardner, retinoblastoma o síndrome de Li-Fraumeni
• Usted ha estado expuesto a la radiación, tal vez durante el tratamiento de un cáncer anterior

Síntomas del Sarcoma

Los sarcomas de tejidos blandos son difíciles de detectar porque pueden crecer en cualquier parte de su cuerpo. Muy a menudo, el primer signo es un bulto indoloro. A medida que el bulto se agranda, puede presionar contra los nervios o los músculos y hacer que te sientas incómodo o te dé problemas para respirar, o ambos. No hay pruebas que puedan detectar estos tumores antes de que causen síntomas que usted nota.

El osteosarcoma puede mostrar síntomas tempranos evidentes, que incluyen:

• Dolor intermitente en el hueso afectado, que puede empeorar durante la noche
• Hinchazón, que a menudo comienza semanas después del dolor
• Una cojera, si el sarcoma está en su pierna

Los niños y adultos jóvenes contraen osteosarcoma con más frecuencia que los adultos. Y debido a que los niños y adolescentes sanos y activos a menudo tienen dolor e inflamación en los brazos y las piernas, el osteosarcoma podría confundirse con dolores de crecimiento o una lesión deportiva. Si el dolor de su hijo no mejora, empeora por la noche y está en un brazo o pierna en lugar de ambos, hable con un médico.

Los adultos que tienen este tipo de dolor deben consultar a un médico de inmediato.

Diagnosticando Sarcoma

Si su médico cree que puede tener un sarcoma, es probable que necesite un examen completo y pruebas, que incluyen:

• Una muestra de células del tumor, llamada biopsia
• Pruebas de imágenes, como una tomografía computarizada, una ecografía o una resonancia magnética, para ayudar a ver dentro de su cuerpo
• Una gammagrafía ósea, si tiene osteosarcoma

Tratamientos de Sarcoma

La forma en que se trata el sarcoma depende de qué tipo tenga, en qué parte del cuerpo se encuentra, qué tan desarrollado está y si se ha diseminado a otras partes de su cuerpo o ha hecho metástasis.

La cirugía elimina el tumor de su cuerpo. En la mayoría de los casos de osteosarcoma, el médico puede extraer solo las células cancerosas y no necesitará que le extirpen el brazo o la pierna.

La radiación puede reducir el tamaño del tumor antes de la cirugía o eliminar las células cancerosas que quedan después de la cirugía. Podría ser el tratamiento principal, si la cirugía no es una opción.

Los medicamentos de quimioterapia también se pueden usar con cirugía o en lugar de ella. La quimioterapia suele ser el primer tratamiento cuando el cáncer se ha diseminado.

Las terapias dirigidas son tratamientos más nuevos que usan medicamentos o versiones artificiales de anticuerpos del sistema inmunitario para bloquear el crecimiento de las células cancerosas y dejar intactas las células normales.

Sarcoma Sobreviviente

La mayoría de las personas diagnosticadas con un sarcoma de tejido blando se curan con cirugía sola, si el tumor es de bajo grado; eso significa que no es probable que se propague a otras partes del cuerpo. Los sarcomas más agresivos son más difíciles de tratar con éxito.

La tasa de supervivencia para el osteosarcoma oscila entre el 56% y el 90% si el cáncer no se ha diseminado a partes distantes del cuerpo. Es más probable que se cure si todo el cáncer se puede extirpar mediante cirugía.

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¿Qué es el adenocarcinoma?

Si su médico le dice que tiene adenocarcinoma, significa que tiene un tipo de cáncer que comienza en las glándulas que recubren el interior de uno de sus órganos.

El adenocarcinoma puede ocurrir en muchos lugares, como en el colon, los senos, el esófago, los pulmones, el páncreas o la próstata.

Es natural sentirse preocupado cuando descubres que tienes cáncer, pero recuerda que los tratamientos pueden retrasar o detener la enfermedad. Es posible que necesite quimioterapia, radiación, terapia dirigida o cirugía. Usted y su médico decidirán cuál es el mejor enfoque, en función de dónde crecen los tumores y cuánto tiempo los ha tenido.


¿Cómo comienza el adenocarcinoma?

Tus glándulas producen líquidos que tu cuerpo necesita para mantenerse húmedo y trabajar bien. Obtiene adenocarcinoma cuando las células de las glándulas que recubren sus órganos crecen fuera de control. Pueden propagarse a otros lugares y dañar el tejido sano.

El adenocarcinoma puede comenzar en su:

Colon y recto El colon, que también se llama su "intestino grueso", es parte de su sistema digestivo. Es un tubo largo que ayuda a eliminar el agua y los nutrientes de los alimentos que consume.

El adenocarcinoma es el tipo más común de cáncer de colon. Comienza como un pequeño pólipo, o crecimiento, que generalmente es inofensivo al principio, pero puede convertirse en cáncer.

La enfermedad también puede comenzar en el recto, la parte del intestino grueso donde los desechos sobrantes de alimentos digeridos, llamados heces, salen de su cuerpo.

Pechos. La mayoría de los cánceres de seno son adenocarcinomas. Comienzan en las glándulas del pecho donde se produce la leche.

Esófago. Este es el tubo que lleva la comida desde su boca hasta su estómago. El adenocarcinoma generalmente comienza en las glándulas mucosas que recubren la parte inferior del esófago.

Livianos. El adenocarcinoma constituye aproximadamente el 40% de los cánceres de pulmón. Se encuentra con mayor frecuencia en la parte externa de los pulmones y crece más lentamente que otros tipos de cáncer de pulmón. Usualmente lo obtiene si es fumador o solía serlo.

Páncreas. Este es un órgano en la parte posterior de su vientre, detrás de su estómago. Produce hormonas y enzimas que ayudan a digerir los alimentos.

Alrededor del 85% de los cánceres de páncreas son causados ​​por adenocarcinoma. Estos tumores comienzan en los conductos de este órgano.

Próstata. Esta es una glándula en los hombres que está justo debajo de la vejiga. Ayuda a hacer parte del líquido que protege las células de esperma. El adenocarcinoma comienza en las células que producen este líquido. La mayoría de los cánceres de próstata son de este tipo.

¿Cómo se diagnostica?

Podría tener síntomas como dolor, diarrea, sangrado o fatiga, según su tipo de cáncer. Pero desde el principio, es posible que no sienta que algo anda mal.

Su médico le realizará un examen físico. Él puede sentir sus órganos para ver si hay hinchazón o crecimiento.

También puede notar que algo no está bien cuando se realiza pruebas de detección periódicas, como una colonoscopía, cuando un médico coloca un tubo en el colon para detectar pólipos.

También puede hacerse análisis para ver si tiene adenocarcinoma en cualquiera de sus órganos:

Análisis de sangre. Su sangre puede mostrar signos de posible cáncer. Por ejemplo, su médico puede verificarlo para ver si tiene anemia por un tumor sangrante. Además, los altos niveles de algunas enzimas u otras sustancias producidas por las células cancerosas podrían significar que es probable que haya un cáncer.

Pruebas de imagen. Pueden ayudar a ver si alguno de los tejidos en sus órganos no se ve normal. Puede obtener una tomografía computarizada, que es una poderosa radiografía que hace imágenes detalladas dentro de su cuerpo. O puede necesitar una resonancia magnética, que utiliza potentes imanes y ondas de radio para tomar imágenes de órganos y tejidos.

Si tiene cáncer y comienza el tratamiento, las pruebas de imágenes también pueden ayudar a su médico a saber qué tan bien está funcionando su tratamiento.

Biopsia. Su médico toma una pequeña muestra de tejido del órgano donde cree que puede tener cáncer. Por ejemplo, puede remover un pólipo o crecimiento de su colon, o usar una aguja pequeña para extirpar tejido de su seno.

Un médico llamado patólogo lo examinará bajo un microscopio para ver si hay células cancerosas. Una biopsia también puede mostrar si están simplemente en ese órgano, se han diseminado desde otro lugar en su cuerpo o cuánto han crecido.

¿Como es tratado?

Su tratamiento depende del tipo de adenocarcinoma que tenga y cuán avanzado se haya movido su enfermedad. Esto se llama la etapa de su cáncer.

Cirugía. Su primer tratamiento probablemente será extirpar el tumor y el tejido que lo rodea. Luego, su médico puede ver el tejido para ver si está curado o si aún puede haber células cancerosas en su cuerpo. Es posible que necesite combinar otros tratamientos con cirugía para asegurarse de que su cáncer desaparezca.

Quimioterapia. Las drogas pueden matar las células de adenocarcinoma, retrasar su crecimiento o incluso curar su enfermedad.

Radiación. Los médicos usan rayos X de alta energía u otros tipos de rayos para matar sus células cancerosas.

Es posible que necesite quimioterapia junto con cirugía y radiación para tratar su cáncer. Algunos medicamentos de quimioterapia pueden matar tanto al cáncer como a las células sanas. Otros medicamentos nuevos pueden apuntar solo a sus células cancerosas.

Su tratamiento contra el cáncer puede tener efectos secundarios. Puede sentirse muy cansado o sentir que necesita vomitar. Su médico puede sugerir formas de manejar estos problemas. Él puede recetar medicamentos que combatan las náuseas.

Habla con tus familiares y amigos sobre cómo te sientes y no dudes en pedirles ayuda mientras recibes tratamiento. También cuénteles sobre sus preocupaciones y miedos. Pueden ser una gran fuente de apoyo.

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